Heuchères : feuillage décoratif, variétés et culture au jardin

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Heuchères

Heuchera

Plantes vivaces appréciées pour leur feuillage coloré, les heuchères s’imposent comme une valeur sûre au jardin dans les massifs, les bordures et les potées.

Leur identité : Les heuchères sont des plantes vivaces herbacées reconnues pour leur feuillage décoratif persistant et leur grande adaptabilité. Hautes de 30 à 80 cm, elles forment des touffes compactes particulièrement appréciées dans les massifs, les bordures et les potées. Il en existe plus de 50 espèces différentes dont les plus connues sont H. americana, H. sanguinea, H. micrantha et H. villosa.

Issues de la famille des Saxifragacées, aux côtés des bergénias, des astilbes ou encore des saxifrages, les heuchères ont donné naissance à de nombreux hybrides sélectionnés pour leur vigueur et leurs coloris. Les heucherellas, issues du croisement avec les tiarelles (Tiarella), offrent quant à elles un compromis intéressant entre floraison et feuillage.

Discrète, la floraison des heuchères apporte néanmoins une touche de légèreté en été, grâce à ses hampes aériennes garnies de petites clochettes. Cette caractéristique leur vaut d’être souvent appelées « désespoir du peintre ». À tort, car cette appellation désigne, en fait, deux plantes voisines de la même famille : Saxifraga x urbium et Saxifraga umbrosa.

Plusieurs pépinières du réseau Trouve Plante se sont spécialisées dans la production d’heuchères de qualité. C’est le cas notamment de la Pépinière des Deux Caps, qui en possède une riche collection mais aussi de Caillarec, du Châtel des Vivaces, du Jardin d’Adoué , de la Pépinière du Lac des Joncs et de la pépinière belge Meers Vaste Plantenkwekerij.

Leur origine géographique : Originaires d’Amérique du Nord, les heuchères se sont parfaitement adaptées aux climats européens, ce qui explique leur succès dans les jardins français.

Leurs atouts : Le principal atout des heuchères réside dans leur feuillage abondant, décoratif toute l’année. Peu exigeantes, durables et polyvalentes, elles trouvent leur place aussi bien en massif qu’en bac.

Leurs feuilles jaunes, orange cuivré, vertes, pourpres, rouges, beige caramel, kaki, violettes ou encore lie-de-vin se présentent sous une infinité de teintes et de motifs souvent très graphiques (nervures ou marbrures colorées).

Plus discrètes, les fleurs en forme de petites clochettes, allant du blanc au rose plus ou moins foncé, sont disposées sur de longues hampes. Elles s’épanouissent pendant les mois d’été et parfois jusqu’à l’automne si le temps reste chaud.

Leur mode de reproduction : La multiplication des heuchères s’effectue principalement par division des touffes au printemps ou à l’automne, garantissant le maintien des caractéristiques variétales. Le semis est réservé aux espèces botaniques.

Leur culture : Peu exigeantes, les heuchères demandent un entretien limité, ce qui les rend particulièrement adaptées aux jardiniers débutants. Elles apprécient les sols légers et bien drainés car l’excès d’eau entraîne la pourriture des racines. Par conséquent il est recommandé, en terrain argileux, de les planter sur une petite butte en ajoutant du sable et du terreau.

L’exposition doit être lumineuse pour obtenir de belles couleurs mais sans excès car les heuchères craignent la canicule.

La taille des heuchères se limite à rabattre la touffe au début du printemps pour stimuler la reprise. On en profitera pour nourrir la plante en lui apportant du compost bien mûr.

Relativement résistantes, les heuchères peuvent néanmoins être affectées par les otiorhynques, petits coléoptères dont les larves attaquent les racines. Une surveillance régulière permet de limiter les dégâts.