Hortensias/hydrangéas

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Hydrangea

Leur identité : Véritables joyaux des jardins, les hydrangéas tiennent une place à part dans le cœur des amis des plantes. Le plus populaire d’entre eux est sans conteste Hydrangea macrophylla, plus connu sous le nom d’hortensia, terme qui sert souvent à désigner, à tort, les autres espèces du genre Hydrangea.

Ces arbustes buissonnants à feuillage caduc dont la taille adulte varie de 80 cm à 2,50 m de haut se distinguent essentiellement par leurs inflorescences : en boules de fleurs opulentes pour l’hortensia et l’hydrangéa de Virginie (H. arborescens) ; en cônes pour l’hydrangéa paniculé (H. paniculata) et l’hydrangéa à feuilles de chênes (H. quercifolia) ; en forme de bouton de pivoine pour l’hydrangéa involucre (H. involucrata) ; à tête plate pour H. aspera, reconnaissable à ses feuilles duveteuses, H. serrata et certains hortensias.

Notons qu’il existe des hydrangéas grimpants, comme l’hydrangea petiolaris (H. anomala ssp. petiolaris) souvent confondu avec Schizophragma hydrangeoides une espèce voisine, également connue sous le nom de « faux hortensia grimpant ».

Tous ces hydrangéas, dont le nom signifie « vase d’eau » en grec, appartiennent à la famille des Hydrangéacées en compagnie d’autres arbustes décoratifs comme les seringats et les deutzias, fréquents dans nos jardins.

Plusieurs pépinières du Trouve Plante gèrent des collections d’hydrangéas labelisées par le Conservatoire des collections végétales spécialisées (CCVS). C’est le cas notamment des Hortensias du Haut Bois (H. macrophylla), des pépinières Aoba (hydrangéas asiatiques), Sous un arbre perché (hydrangéas asiatiques et H. serrata) et Boos Hortensias (hydrangéas). De son côté, la pépinière des Avettes et la pépinière Côte Sud des Landes en propose un large choix.

Leur origine géographique : La provenance des hydrangéas varie selon les espèces : Asie orientale, notamment Chine et Japon, pour H. macrophylla, H. involucrata, H. serrata, H. paniculata, H. aspera et H. anomala; Amérique du Nord pour H. quercifolia et H. arborescens.

Leurs atouts : L’exceptionnelle et abondante floraison des hydrangéas qui s’étale sur plusieurs mois, de juin aux premières gelées, est leur principale qualité. Le nombre impressionnant de variétés disponibles offre en outre un large choix de coloris et de formes de fleurs, depuis le blanc pur, jusqu’au mauve, en passant par le rose, le rouge et le bleu azur. Chez certaines variétés d’hortensias, la teinte bleue est tributaire de la teneur du sol en aluminium, d’où les coloris magnifiques obtenus dans les terrains granitiques ou schisteux de Bretagne, de Vendée et du Limousin qui en sont bien pourvus.

Leur mode de reproduction : Par bouturage essentiellement.

Leur culture : Résistants au froid mais particulièrement sensibles aux excès de chaleur, les hydrangéas expriment tout leur potentiel dans les régions à climat doux et tempéré comme la Bretagne ou la Normandie. Ils apprécient les sols légèrement acides et bien drainés mais sont allergiques au calcaire, responsable du jaunissement de leurs feuilles.

L’exposition varie selon les espèces : ombragée et humide (mur exposé au nord pour les grimpants, sous-bois pour H. aspera H. involucrata et H. arborescens ) ; mi-ombre pour l’hortensia et H. serrata ; lumineuse pour les paniculés et les feuilles de chêne qui un besoin de soleil pour bien fleurir. Dans tous les cas, l’arrosage devra être régulier notamment en cas d’été chaud et sec.

Chez les hortensias, la taille se fait en automne, en épargnant les jeunes rameaux de l’année encore verts d’où émergeront les fleurs du printemps suivant. En revanche, la taille des paniculé et des feuilles de chênes s’effectue à la sortie de l’hiver, y compris sur le bois de l’année. Elle permet d’obtenir des inflorescences moins nombreuses mais plus volumineuses.