L’abricotier est un arbre fruitier ancien, apprécié pour sa floraison précoce et la qualité de ses fruits, que Trouve Plante vous propose de mieux connaître.

Son identité : Particulièrement apprécié pour ses fruits juteux et parfumés, l’abricotier est un arbre fruitier à feuillage caduc appartenant à la famille des Rosacées au même titre que de nombreux fruitiers comme le pommier, le poirier ou le cerisier…) mais aussi des plantes ornementales comme le rosier ou l’aubépine.

L’abricotier s’épanouit particulièrement dans les régions au climat doux et ensoleillé mais, à la faveur du réchauffement climatique, sa culture s’étend progressivement vers des zones plus septentrionales.

Il existe un grand nombre de variétés d’abricotiers réputées pour leurs qualités gustatives. C’est le cas du ‘Polonais’ (ou ‘Orangé de Provence), du ‘Rouge du Roussillon’, du ‘Bergeron’, du ‘Luizet’, de ‘Orangered’ ou encore du ‘Pêche de Nancy’.

À noter que l’abricotier japonais (Prunus mume) est une espèce voisine, réputée pour sa floraison printanière spectaculaire, mais dont les fruits, plus acides, sont peu appréciés pour la consommation fraîche.

Sur le Trouve Plante, la Pépinière de Haute-Provence, les pépinières Chatelain, Clos Normand, Baltet-Dumont ou encore Jabouin proposent un grand choix de variétés d’abricotiers.

Sans oublier les Pépinières et Roseraies Georges Delbard, dont le « jardin-verger de Malicorne » qui abrite une importante collection de rosiers et de fruitiers, a reçu l’agrément du Conservatoire des collections végétales spécialisées (CCVS).

Son origine géographique : Malgré son nom latin signifiant « prunier d’Arménie », l’abricotier est originaire de Chine, où il est cultivé depuis plus de 2 000 ans, avant sa diffusion progressive vers l’Asie centrale puis l’Europe.

Ses atouts : Outre sa floraison printanière décorative, rose ou blanche, l’abricotier est avant tout cultivé pour ses fruits savoureux à la peau veloutée, jaune à orangée, souvent teintée de rouge côté ensoleillé. La récolte intervient en été, dès le mois de juin pour les variétés les plus précoces.

Les abricots se consomment frais, mais aussi séchés, en confiture, en pâtisserie ou en compote, ce qui contribue largement à la popularité de cet arbre fruitier dans les jardins.

Bon à savoir : Certaines variétés naines, comme ‘Garden ApriGold’, sont bien adaptées à la culture en bac ou en pot et peuvent offrir de bonnes récoltes sur balcons, terrasses ou dans les petits jardins, à condition de bénéficier d’une exposition bien lumineuse.

Son mode de reproduction : La multiplication de l’abricotier s’effectue essentiellement par greffage de la variété désirée sur un porte-greffe adapté aux conditions pédoclimatiques de la région.

Sa culture : L’abricotier apprécie la chaleur et la lumière, indispensables à une bonne fructification. Si certaines variétés, comme ‘Polonais’ ou ‘Luizet’, sont résistantes à des températures allant jusqu’à -20°C, les fleurs, elles, sont beaucoup plus sensibles et peuvent être endommagées dès –3 °C.

Dans les régions exposées aux gelées printanières, il est donc préférable d’opter pour des variétés à floraison tardive, telles que ‘Murlasine’, ‘Tardif Delbard’ ou ‘Tardif de Bordaneil’.

Allergique aux sols argileux compacts, l’abricotier préfère des terrains équilibrés et bien drainés, y compris calcaires. L’arrosage n’est généralement nécessaire que durant les premières années de culture ou en période de sécheresse prolongée.

La taille joue un rôle important dans la croissance des branches fruitières et la qualité des fruits. Comme pour les autres arbres fruitiers du genre Prunus (cerisier, pêcher, prunier), elle s’effectue de préférence en été par temps sec afin de favoriser une cicatrisation rapide et de limiter les risques de gommose.

La suppression régulière des rameaux issus du porte-greffe est indispensable pour préserver la vigueur de la partie productive de l’arbre.

Malheureusement, l’abricotier est régulièrement attaqué par de nombreux parasites : pucerons, acariens, mouche de l’abricot, chenille du papillon Cossus, scolytes, côté ravageurs ; gommose, oïdium, moniliose, côté maladies.