Très utilisées pour couvrir rapidement murs et façades, les vignes vierges sont des plantes grimpantes caducs du genre Parthenocissus ou Ampelopsis, appréciées pour leur spectaculaire feuillage d’automne.

Leur identité : Les vignes vierges regroupent plusieurs lianes ornementales à feuillage caduc des genres Parthenocissus et Ampelopsis. Proches parentes de la vigne cultivée (Vitis vinifera), elles appartiennent à la famille botanique des Vitacées.

Celles du genre Parthenocissus sont les plus emblématiques avec leur flamboyant feuillage d’automne et leurs vrilles munies de ventouses qui leur permettent de s’agripper durablement à leur support.

Trois espèces sont fréquemment présentes dans les jardins : – Parthenocissus tricuspidata, la plus commune, également appelée vigne vierge japonaise ou « lierre de Boston » ;

– Parthenocissus quinquefolia ou vigne vierge de Virginie, reconnaissable à ses feuilles dentées à cinq folioles ;

– Parthenocissus henryana ou vigne vierge de Henry dont les feuilles, à cinq folioles également, sont nervurées de blanc puis de rose à l’automne.

Chacune de ces espèces a donné lieu à la création de différents cultivars aux couleurs variées.

Très proches des Parthenocissus, les vignes vierges du genre Ampelopsis comptent environ 25 espèces dont la plus appréciée des jardiniers, Ampelopsis brevipedunculata (ou A. glandulosa ssp. brevipedunculata), surnommée vigne vierge à fruits bleus, se caractérise par ses jolies grappes de petites baies décoratives couleur azur.

Enfin certaines espèces du genre Vitis, comme Vitis coignetiae, ou vigne de Coignet, et Vitis vinifera ‘Purpurea’, sont parfois utilisées comme plantes grimpantes décoratives.

Le Trouve Plante référence plusieurs pépinières françaises spécialisées dans la production de vignes vierges, dont Bonnet-Braun, Javoy Plantes et Travers.

Leur origine géographique : Les vignes vierges proviennent d’Asie et d’Amérique du Nord.

Leurs atouts : Plantes grimpantes à croissance très rapide, les vignes vierges n’ont pas leur pareil pour recouvrir et embellir en un temps record la façade d’une maison, un mur mitoyen disgracieux, une pergola ou un vieil arbre mort.

Leur feuillage non persistant prend une coloration spectaculaire à l’automne allant du jaune doré au rouge vif et au pourpre violacé.

Enfin, n’ayant de vierge que le nom, leurs fleurs très discrètes donnent après fécondation de petites baies colorées non comestibles pour l’homme mais très appréciées des oiseaux.

Leur mode de reproduction : Les vignes vierges se multiplient par semis de graines ou bouturage de sarments. Le marcottage naturel est fréquent.

Leur culture : Plantes faciles, s’adaptant à la plupart des sols, peu exigeantes sur l’exposition, les vignes vierges ne demandent guère d’entretien. Sauf si le besoin s’en fait sentir, un peu d’arrosage les premières années pour leur assurer un bon démarrage. En outre, elles sont peu sensibles aux maladies et parasites. Prévoir juste quelques tailles pour les contenir lorsque leur exubérance finit par les rendre un peu envahissantes.