Arbres d'ornement

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Carpinus, Fagus, Ginkgo, Quercus...

Leur identité : Les arbres d’ornement se divisent en deux catégories : les feuillus qui perdent généralement leurs feuilles à l’automne et les conifères dont les feuilles transformées en aiguilles sont persistantes, à l’exception de quelques espèces comme le mélèze ou le métaséquoia qui se couvrent d’or en automne.

D’apparition plus récente, les feuillus sont des angiospermes, autrement dit des plantes à fleur dont l’ovule est recouvert d’une enveloppe charnue (angiosperme signifie en grec « graine dans un vase »), alors que les conifères sont des gymnospermes, autrement dit des plantes à « graine nue » dont l’inflorescence (la fameuse « pomme de pin »), de forme conique, renferme des graines dépourvues de protection. Le pignon de pin est la graine du pin parasol (Pinus pinea).

Le Ginkgo biloba, qui pousse encore de nos jours dans certaines forêts chinoises ainsi que dans de nombreux jardins, parcs et avenues, appartient à une division aujourd’hui éteinte des gymnospermes : les Ginkgophyta apparus il y a 270 millions d’années.

Ce statut de fossile vivant n’en fait pas pour autant, le doyen de nos arbres dont les paléontologues font remonter l’apparition 100 millions d’années plus tôt. Et que l’on définit comme des végétaux terrestres de grande taille dotés d’un tronc constitué de bois qui grossit en épaisseur au fil des ans. Ce qui permet de mesurer leur âge en dénombrant les fameux cernes de croissance.

Palmiers, bananiers, fougères arborescentes, dragonniers (Dracanea) sont aussi des arbres mais ce que l’on appelle leur tronc est en fait un stipe formé de fibres compressées ou de l’emboîtement de la base des feuilles séchées.

Preuve de leur succès évolutif, les botanistes estiment qu’il existe plus de 70.000 espèces d’arbres différentes dans le monde, dont plusieurs milliers resteraient à découvrir !

Il est vrai que « prendre de la hauteur » offre de nombreux avantages : meilleur accès à la lumière et donc à la photosynthèse, protection contre certains prédateurs, dispersion des spores ou des graines sur de grandes distances, etc.

Plusieurs pépinières du Trouve Plante proposent un grand choix d’arbres d’ornement. C’est le cas notamment des Pépinières botaniques de la Preille, des Pépinières Laurentaises, de la Pépinière de Bagatelle, du Domaine des Rochettes, de Boca-Plantes, Chatelain, Delay, Florama, Mozaic Garden, Thuilleaux et des pépinières belges Damien Devos, Les Jardins du Florilège, Le Try et Vent Val.

Leurs atouts : Silhouette majestueuse, feuillage aux formes variées et couleurs changeantes selon les saisons, ombre bienfaisante lors des canicules, malheureusement de plus en plus fréquentes, source d’abri et de nourriture pour les oiseaux et les insectes : les avantages des arbres d’ornement sont multiples.

De nombreuses espèces de feuillus sont également appréciées pour la beauté de leur floraison. Qu’il s’agisse des magnolias, de l’arbre à mouchoir (Davidia involucrata), de l’arbre à miel (Tetradium daniellii), du frêne orné (Fraxinus ornus), du tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera), du Paulownia imperial (Paulownia tomentosa), de l’arbre à soie (Albizia julibrissin), de l’arbre de judée (Cercis siliquastrum), du marronnier à fleurs rouges (Aesculus x carnea) et de tant d’autres !

Leur mode de reproduction : Le plus souvent par semis, bouturage ou marcottage.

Leur culture : La condition sine qua none est bien sûr d’avoir un jardin aux dimensions adaptées. Le ginkgo, pour ne citer que lui peut atteindre 40 m de hauteur (et vivre plus de 3000 ans) !

Au-delà de la taille, leur ombre et leurs racines, risque d’empêcher toute culture de plantes sous leurs frondaisons et de provoquer des dégâts aux infrastructures de la maison (murs, canalisations, fosse septique…).

Heureusement, il existe pour les petits jardins – et même pour les balcons – un choix très large d’arbres à petit développement : érables japonais, pommiers d’ornement, cerisiers à fleurs, bouleaux pleureurs, conifères nains, noisetier tortueux, palmier nain (Chamaerops humilis) etc. Renseignez-vous auprès de votre pépiniériste préféré !

Pour le reste, les exigences pédologiques et climatiques dépendent bien évidemment de l’espèce choisie. Prévoyez néanmoins un emplacement ensoleillé, les arbres ayant, dans l’ensemble un net penchant pour la lumière et surveillez l’arrosage les premières années, le temps que vos nouveaux pensionnaires prennent bien racine.