Magnolias

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Magnolia

Leur identité : Arbres ou arbustes de la famille des Magnoliacées dont ils sont les uniques représentants avec les tulipiers de Virginie (Liriodendron tulipifera) et de Chine (L. chinense), les magnolias se divisent en deux grandes catégories.

D’un côté, les espèces à feuillage persistant dont Magnolia grandiflora est le digne représentant, de l’autre, celles à feuillages caducs, plus nombreuses, comme M. stellata, M. liliiflora, M. kobus ou M. denudata. Sans oublier les étonnants magnolias à grandes feuilles (jusqu’à 80 centimètres de long !) comme M. macrophylla ou M. tripetala ou encore M. wilsonii qui se distingue par ses fleurs retombantes.

À cela s’ajoute quelques 300 hybrides obtenus par croisement depuis leur introduction en Europe il y a deux siècles, comme M. x soulangeana. À noter que ces plantes magnifiques ont été nommées ainsi par Linné en hommage au célèbre botaniste montpellierain Pierre Magnol (1638-1715).

Sur le Trouve Plante, les pépinières Dauguet, Delay, Saint-Ilan, Stervinou et Val d’Erdre ainsi que les pépinières belges Damien Devos et Vent Val proposent un grand choix de magnolias. À noter la collection exceptionnelle détenue par l’Arboretum Urzeitwald Waldhilsbach, en Allemagne.

Leur origine géographique : La plupart des magnolias sont originaires d’Asie, en particulier les espèces à feuillage caduc, ainsi que quelques magnolias à feuillage persistant moins connus, comme M. delavayi. M. grandiflora, dont il existe plusieurs sous-espèces, provient quant à lui d’Amérique.

Leurs atouts : Les magnolias sont particulièrement appréciés pour leur sublime floraison. Qu’elle soit printanière (mars-avril) pour les espèces à feuillage caduc ou estivale (juillet) pour les « persistants », il s’agit à chaque fois d’un spectacle grandiose.

Les premiers sont la plupart du temps des arbustes de quelques mètres de haut qui se couvrent littéralement de fleurs élégantes, en forme de coupe ou d’étoile dont la couleur va du blanc au pourpre en passant par le rose et le mauve. Plus disséminées sur l’arbre, qui peut atteindre jusqu’à 15 m de hauteur, les fleurs blanc immaculé de M. grandiflora se distinguent par leur taille immense, jusqu’à 25 cm de diamètre, et leur parfum suave. Les grandes feuilles vernissées, dont le revers est recouvert d’un duvet roux, complètent le tableau.

Leur mode de reproduction : Par semis, mais plus facilement par bouturage ou marcottage.

Leur culture : L’entretien des magnolias, une fois bien implantés, ne pose pas de difficulté majeure.

Surveiller juste l’arrosage pendant les premières années en cas de sécheresse ou de forte chaleur.

En outre, il n’est pas nécessaire de les tailler sauf si l’on souhaite leur donner une forme particulière.