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Eucalyptus : arbres venus d’Australie au feuillage persistant, appréciés pour leur silhouette graphique et leur adaptation progressive aux jardins européens.
Leur identité : Planter un eucalyptus au jardin est une excellente idée, à condition de bien choisir l’espèce adaptée à son climat et à son espace, tant ce genre botanique se révèle riche et diversifié, avec plus de 800 espèces botaniques répertoriées à travers le monde, principalement en Australie.
Sous notre climat tempéré où les hivers peuvent encore être rigoureux en dépit du changement climatique, le choix est plus restreint. La majorité de ces majestueux arbres d’ornement à feuillage persistant, qui appartiennent à la famille des Myrtacées, comme le myrte ou le callistemon, proviennent en effet de régions tropicales.
Parmi les espèces les plus cultivées en France figure Eucalyptus gunnii, également appelé gommier (l’autre nom des eucalyptus) à cidre. Reconnaissable à ses feuilles arrondies, bleu argenté, qu’il arbore durant son jeune âge, c’est un arbre robuste, à croissance rapide (jusqu’à 20 m de haut pour 10 m d’envergure à maturité), dont il existe plusieurs cultivars aux différents tons de bleu (‘Azur’, ‘Silverana’, ‘France Bleu Rengun’…).
Résistant au froid lui aussi (jusqu’à -18°C) mais de taille moindre, le gommier à petites feuilles (E. parvula ou parvifolia) est également un bon candidat. Même chose pour sa sous-espèce niphophila, plus connue sous le nom de gommier des neiges.
Certaines espèces géantes comme Eucalyptus regnans et Eucapyptus diversicolor, comptent parmi les plus grands arbres du monde. Ils peuvent culminer jusqu’à 60 m de hauteur mais ils gèlent en dessous de -5°C. Leur plantation ne peut donc s’envisager que dans les très grands jardins situés en bord de mer.
Spécialisée dans les plantes australes, les Établissements Railhet proposent une belle gamme d’eucalyptus. Même chose pour les Pépinières Cavatore, Les Arbres de Flora, Vent Val , À l’Ombre des Figuiers et de Montgolfier.
Leur origine géographique : Australie, Tasmanie.
Leurs atouts : Le feuillage persistant bleu-vert à gris argenté, constitue l’un des principaux atouts ornementaux des eucalyptus, apportant une touche exotique et lumineuse aux jardins tout au long de l’année.
Plus discrètes, mais très nectarifères, les fleurs en forme de pompon, généralement blanc crème, attirent de nombreux pollinisateurs, notamment les abeilles, contribuant ainsi à la biodiversité du jardin. Celles d’Eucalyptus leucoxylon ‘Megalocarpa’ ou eucalyptus à bois blanc, fleurissent au début du printemps et sont rose foncé à rouges. Sa taille ne dépassant pas 6 m de hauteur, il est particulièrement recommandé pour les petits jardins, tout comme Eucalyptus vernicosa, un petit gabarit lui aussi.
Enfin l’écorce de différentes couleurs (blanc crème, grise, brune…) qui se renouvelle chaque année en se desquamant, est l’autre grand attrait de ces arbres des antipodes.
Leur mode de reproduction : La multiplication des eucalyptus se fait par semis ou bouturage.
Leur culture : La culture des eucalyptus reste relativement simple à condition de leur offrir un sol profond, faiblement acide à neutre, bien drainé et une exposition ensoleillée.
Très gourmands en eau, ces arbres ont besoin d’être régulièrement arrosés pendant les premières années qui suivent la plantation.
Globalement robustes, les eucalyptus sont peu sensibles aux maladies, même si certaines larves de coléoptères peuvent occasionner des dégâts en climat méditerranéen.
Soleil et à l’abri du vent
Profond, riche, frais. Légèrement acide à neutre
Gourmands en eau
de -5 à -18°C selon les espèces
Certaines larves de coléoptères en zone méditerranéenne
