Chaque printemps depuis 1892, les jardins de la pépinière Iris Cayeux, à Poilly-lez-Gien (Loiret), déploient un fabuleux kaléidoscope de couleurs.

Jaune, orange, bleu, beige, violet, mauve, bordeaux, blanc : il n’y a guère que le rouge qui manque à cette riche palette de teintes éclatantes qui inspira en son temps le peintre Claude Monet.

Richard Cayeux qui a longtemps tenu les rênes de l’entreprise avant de la céder en février 2024 à la société Eoden Nature, explique que son arrière-grand-père, Ferdinand, correspondait régulièrement avec l’auteur des Nymphéas à qui il livrait quelques-uns de ses plus beaux iris.

Il faut dire que la maison Cayeux est une institution dans l’univers de l’iris. Plus de 1300 variétés sont cultivées sur les 22 hectares de l’exploitation située dans les environs de Gien, dont plus de 200 ont été créées à la pépinière avec deux principaux objectifs : l’obtention de couleurs inédites et une floraison la plus longue possible.

De début mai à début juin, selon les années, un carré dédié permet au visiteur de faire son choix parmi près de 400 variétés en fleur dont les rhizomes seront livrés de juillet à septembre, période la plus propice pour la plantation.

Mais il est également possible de les commander sur le catalogue en ligne de l’entreprise (ainsi qu’une vingtaine de variétés d’hémérocalles) ou de se les procurer sur certaines fêtes des plantes.

Entreprise reconnue à l’international, exportant dans une cinquantaine de pays, Iris Cayeux est la seule pépinière française à exposer au Chelsea Flower Show, la prestigieuse manifestation florale de Londres.

Eoden Nature, société spécialisée dans l’agro-écologie, a confié à Louis Chassine, responsable de l’exploitation, la mission de préserver et enrichir cette extraordinaire collection d’iris qui fait indéniablement partie de notre patrimoine botanique.