Depuis l’âge de 14 ans, Philippe Oriot a la passion des roses. Une fois en âge de travailler, il va même jusqu’à les cultiver en parallèle avec son métier d’ouvrier en arboriculture avant de créer sa propre pépinière en 2002 à Doué-la-Fontaine (Maine-et-Loire), haut lieu de cette fleur mythique.

Philippe travaille d’abord sous contrat avec de gros acheteurs avant de réduire la voilure pour se consacrer entièrement à la vente aux jardiniers et amateurs de roses.

« Nous cultivions jusqu’à 175.000 pieds par an mais, avec les frais, on n’en vivait plus » confie-t-il pour expliquer cette reconversion radicale.

Depuis quelques années, il ne met plus en production que 75.000 plants de toutes sortes (buisson, grimpant, couvre-sol, pleureur, tige…) et projette de baisser encore à 15.000.

Chacun de ces rosiers est bichonné de A à Z depuis la greffe jusqu’au conditionnement en pot ou en racine nue lorsqu’ils sont prêts pour la commercialisation, uniquement sur les fêtes des plantes (voir calendrier ci-contre).

Ses principaux critères de sélection ? « Le parfum et la résistance aux maladies ». Et un impératif : ne pas vendre un rosier sans expliquer à chaque acheteur ses exigences et son mode de culture. De précieux conseils à écouter attentivement si vous vous rendez sur son stand !